Alzheimer-kór: a 21. század néma járványa

Az Alzheimer-kór az időskori elbutulás (demencia) leggyakoribb oka, a szellemi képességek súlyos romlásával jár együtt. Ahogy öregszik egy társadalom, úgy lesz egyre gyakoribb a betegség, míg a 65-70 évesek között 2, addig a 80-85 évesek között több mint 30 százalék az előfordulási gyakorisága.

Az Alzheimer-kórral kapcsolatban rengeteg kutatást végeznek a szakemberek, több ismert és kevésbé ismert okra vezethető vissza a kialakulása. Az idegsejtekben és a szövetekben lerakódnak bizonyos káros anyagok, amelyek idővel a szövetek pusztulásához, agyterületek sorvadásához vezetnek. A betegség nem akkor kezd kialakulni, amikor megjelennek az első tünetek, hanem sok évvel korábban. Rossz hír, hogy gyógyítani nem tudják, viszont a hanyatlás üteme megfelelő kezeléssel lassítható.

Az egyik első tünet a memóriazavar, a betegek egyre nehezebben gondoskodnak saját magukról, nem látják át anyagi helyzetüket, sokszor nem találják a megfelelő szavakat. A memóriazavar persze nem csak az Alzheimer-kór jele lehet, 70-80 éves korban már természetes, hogy romlik az emberek memóriája. Léteznek viszont különböző gyorstesztek, amelyekkel akár a háziorvosok is következtethetnek arra, hogy Alzheimer-kórral állnak szemben.

Ha valakinél felmerül a betegség gyanúja, akkor a háziorvos a kórház neurológiai szakrendelésére irányítja, ahol elkezdődik a kivizsgálás – különböző teszteket és laborvizsgálatokat végeznek, amelyek alapján megállapítják a diagnózist.

A család általában sokáig „tolerálja” az idősek szellemi hanyatlását, ezért a többség már előrehaladott állapotban kerül a szakrendelésre. Pedig fontos lenne, hogy minél előbb elkezdjük a gyógyszeres kezelést, ezzel ugyanis lassítható a betegség lefolyása.

A gyógyszerek mellett a kezdeti stádiumban memóriajátékokkal is lehet segíteni a betegeken. Előrehaladott Alzheimer-kórnál gyakori a zavartság, ezért ilyenkor már általában nyugtatókat is kapnak a betegek. Gyakori, hogy ha idegen környezetbe kerülnek (például bármilyen más ok miatt kórházba), vagy meghal a párjuk, akkor hirtelen sokat romlik az állapotuk. Az Alzheimer-kóros beteggel való együttélés rengeteg türelmet igényel.

Dr. Hajas Árpád főorvos, Neurológia – Stroke Osztály